Por Larri Jo Starkey del American Quarter Horse Journal
Los testículos de un potrillo pueden descender y luego desaparecer cuando aún es un destetado. Sus testículos deben de haber descendido al nacer, pero cuando el caballo tiene semanas o meses de nacido, puede que no sean visibles ya que conforme el cuerpo del potrillo madura, los testículos pueden aún no ser palpables en el escroto. Estos no son verdaderos casos de criptorquidismo, ya que los testículos deberán descender normalmente para cuando el caballo tenga los 2 años de edad.
Un testículo retenido puede causar cáncer. Aunque las formaciones cancerosas en un testículo retenido son escasas, no son desconocidas. El aumento de la temperatura usualmente está asociado con la formación de tumores. Debido a que el testículo es retenido en el interior del cuerpo, está expuesto a temperaturas más altas, lo que aumenta el riesgo de cáncer.
Un testículo retenido no puede producir esperma. Si el testículo es retenido dentro del abdomen, el escroto no puede regular la temperatura de éste. Debido a que la temperatura dentro del cuerpo es demasiado alta para que el esperma pueda ser producido, el macho será estéril en dicho testículo.
Los criptórquidos tienen una fertilidad muy baja. Los que sólo tienen un testículo descendido, únicamente produce esperma en un testículo, lo que reduce automáticamente la cantidad de semen del semental.
Un testículo que no ha descendido no necesariamente es doloroso para el caballo. La forma más común de criptorquidismo es la unilateral, en la cual un testículo es retenido y un testículo es normal. Aunque pueden haber casos donde el testículo retenido puede tener la predisposición a la torsión, o a retorcerse sobre su eje debido a que no cuenta con un escroto para asentarse en él, cuando esto no ocurre, no hay indicaciones que muestren que un testículo retenido cause dolor o prohíba el desempeño atlético.
El criptorquidismo es de carácter genético. Si usted decide cruzar a su yegua con un criptórquido, el dueño del semental debe de dejarle saber sobre la condición del semental y los riesgos hereditarios.
Los criptórquidos pueden ser más difíciles de castrar. Aunque remover un testículo no descendido siempre es un procedimiento quirúrgico que simplemente no puede ser hecho en la granja, no es tan difícil como solía ser. Con el desarrollo de los procedimientos laparoscópicos, un artroscopio rígido (una cámara) es insertado a través del flanco de un caballo en pie. Otro hoyo es perforado para los instrumentos. El veterinario puede ver lo que la cámara ve a través de un monitor, y el caballo tiene una incisión para sanar mucho menor en el flanco en lugar de una herida en su vientre. Esto es mucho menos invasivo, sin embargo, aún así es un procedimiento más complicado que una simple castración realizada en un caballo con dos testículos que han descendido.
Hay tres maneras de ver si su caballo es criptórquido:
- Palpación rectal
- Ultrasonido transrectal
- Prueba de función hormonal
Los criptórquidos son más agresivos que los castrados. Ya sea retenidos o que hayan descendido, los testículos producen testosterona. Los sementales normales o los sementales criptórquidos producen la misma cantidad de testosterona. Los sementales criptórquidos que no han sido castrados continuarán presentando la misma agresividad de un semental.
Verdad: