Después de un incendio en su establo, uno de los eventos más traumáticos que el dueño de un caballo puede experimentar es un accidente con una camioneta o remolque portando caballos.
Es un hecho que antes de transportar a sus caballos en un remolque usted necesita revisar su equipo para asegurarse que las llantas estén infladas al nivel correcto, que el enganche esté seguro, y las luces y los frenos estén funcionando apropiadamente.
Aun con el mejor equipo y el manejar con precaución, los accidentes con remolques son inevitables dado a que en ocasiones los conductores de los otros vehículos se meten en frente de usted o paran de repente, sin darse cuenta que, dado al peso excesivo del remolque y los caballos, la distancia que uno tiene para frenar y el espacio para voltear aumentan dramáticamente.
Es buena idea el tener preparado un plan de emergencia. Su plan debe de incluir un extintor de incendios que esté fácilmente accesible y que periódicamente sea cargado e inspeccionado.
Si un accidente ocurre, una de las cosas más importantes que debemos recordar es el conseguir ayuda de emergencia inmediatamente y no hacer la situación peor o más peligrosa al hacer decisiones imprudentes. Asegúrese que el personal de rescate esté al tanto de que hay caballos involucrados y pueden necesitar ayuda veterinaria.
Inmediatamente después del accidente, si el remolque o la camioneta se encuentran en posición vertical y los caballos pueden ser examinados sin peligro, lo mejor será evaluarlos inmediatamente y suministrarles primeros auxilios si es necesario.
Primero atienda a los caballos que se encuentran sueltos y se pueden mover. Ya que se puede esperar que éstos se encuentren asustados y desorientados, lo cual puede volverlos imprevisibles y difíciles de manejar. Manténgase calmado y no haga mucho ruido, y sea paciente cuando intente capturar y restringir a los caballos. Los caballos aptos para caminar deben de ser trasladados lentamente y en grupo lejos del tráfico a un área segura en donde puedan ser restringidos hasta que llegue el remolque o la camioneta.
Si sus caballos aún se encuentran en el remolque, tenga mucho cuidado al abrir las puertas del remolque. Si uno de los caballos se escapó durante el accidente, puede asustarse e intentar escaparse por cualquier lado posible. No descargue a sus caballos en la autopista. Los caballos que están asustados pueden soltarse y lanzarse hacia el tráfico que pasa, y el resultado puede ser fatal para los caballos y para la gente. Si los caballos tienen que ser descargados, espere hasta que llegue la policía, y pídales que detengan el tráfico mientras descarga los caballos lastimados y los traslada a un área más segura.
Si el remolque está volcado, no trate de rescatar o de mover a los caballos lastimados hasta que llegue el personal de rescate calificado al lugar. El interior del remolque con un caballo atrapado y severamente lastimado puede ser un lugar extremamente peligroso, y es probable que el caballo tenga que ser sedado o incluso anestesiado antes de tratar de removerlo. Si es posible, un veterinario debe de estar presente en la escena del accidente.
Usualmente, los caballos se mantienen bastante callados cuando están atrapados y solamente luchan intermediadamente. Un caballo que está lastimado y acostado puede ser calmado al taparle los ojos con una toalla o una cobija mientras se hace presión suavemente con una rodilla en el cuello justo detrás de la cabeza. Solamente intente este procedimiento si se puede hacer sin correr riesgo.
Los caballos que están teniendo convulsiones o están pateando no deben de ser molestados y dejarlos solos hasta que llegue un veterinario.
Si un animal está seriamente lastimado y se le tiene que practicar la eutanasia, asegúrese que un veterinario esté presente para hacer el procedimiento o que el personal de rescate presente esté entrenado adecuadamente para terminar la vida de un animal rápidamente y sin dolor. Desafortunadamente, la mayoría del personal de rescate no está entrenado en la evaluación de heridas de animales grandes y la eutanasia. Algunas veces a los caballos se les ha practicado la eutanasia con un disparo incorrectamente hecho por personal no entrenado en la anatomía equina, lo cual puede resultar en mayor sufrimiento. Afortunadamente, hay un número de iniciativas por colegas veterinarios y asociaciones alrededor del país que se enfocan en entrenar al personal de rescate para responder a accidentes de remolques.
Desafortunadamente, mientras los caballos sigan viajando en remolques, seguirán habiendo accidentes. Para maximizar, la seguridad de sus caballos al igual que la suya, tómese el tiempo para prepararse antes de su siguiente viaje y desarrolle un plan de acción en caso que un accidente ocurra.
Por: Tomas R. Lenz, D.V.M., M.S.
